Standing for United American Families
Proposed change in key immigration procedure will keep thousands of families from cruel separation.
Los Angeles, CA – The U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) office announced Friday it is introducing a limited, common sense procedural change that will allow certain visa applicants to file their family unity waivers in the United States. Currently, U.S. citizens and lawful permanent residents face unnecessary and dangerous bureaucratic hurdles in obtaining lawful permanent resident status for their spouse, child, parent, or sibling. They have to file a visa petition, and once the petition is approved and the visa appointment scheduled, the qualifying loved one has to travel to a U.S. consulate in their home country to be interviewed. Departure itself triggers a 3-or-10 year bar to re-entry to the U.S. for many applicants (those who are undocumented and who have been living in the U.S. for more than 6 months). The necessary waiver of the bar must be applied for while the applicant is waiting in the home country. The decision on the waiver often takes weeks, months or even over a year to be completed. Meanwhile, families are separated and spouses and children are forced to wait in potentially dangerous situations until a waiver decision is made and then can complete their visa processing and return to the U.S. with their lawful permanent resident document (“green card”).
Angelica Salas, executive director for the Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles (CHIRLA) commented:
“While limited in scope, the proposed in-country family unity waiver processing change is a welcome rational solution to a simple problem. By gently adjusting how USCIS processes family unity waivers, thousands upon thousands of families will remain together.
CHIRLA applauds the Obama Administration for standing on behalf of families seeking to be reunited with their loved ones while their visa application process moves forward. The American people understand the value of a strong and united family and that’s precisely why US citizens and lawful permanent residents can apply for “green cards” for a spouse and children and unite their families. For too many years, arbitrary bureaucracy has forced many US citizens to be separated from wives, husbands, and children for weeks, months, even years.
The current family unity waiver process makes no sense, is cruel, and at times endangers the lives of those seeking a lawful visa. There is no rational explanation as to why a husband, wife, or child must risk his or her life in a dangerous place outside of the United States waiting for a lawful status decision for which they qualify.
The in-country family unity waiver processing change will apply only to spouses and children of U.S. citizens but there is no valid reason not to extend the same processing opportunity to immediate family members of lawful permanent residents. The same risks, dangers, and obstacles await these loved ones when they are forced to go abroad and wait for their waiver to be approved.”
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En Favor de la Unidad Familiar
Cambio a trámite migratorio podría prevenir cruel separación familiar
Los Angeles – El Departamento de Ciudadanía y Servicios de Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció el viernes que presentará ajustes limitados pero sensatos al trámite migratorio que permite a ciertos solicitantes de una visa familiar pedir un perdón pro unificación familiar. Con esta modificación, el perdón se podrá solicitar dentro de Estados Unidos. Actualmente, los ciudadanos estadounidenses y los residentes legales permanentes confrontan retos superfluos, burocracia, y peligros al tratar de obtener la residencia legal para un esposo, esposa, hijos, padres, o hermanos. Los solicitantes deben pedir a su familiar y una vez aceptada su solicitud y se ha establecido una fecha para la entrevista, el ser querido debe regresar a su país de origen para ser entrevistado. Dicha salida del país da paso a un castigo de 3 o 10 años (para aquellos que son indocumentados o que han vivido en el país por más de seis meses) durante los cuales la persona no puede reingresar a Estados Unidos. Se debe pedir un perdón pro unificación familiar fuera del país y mientras dicha solicitud es aprobada, la persona es obligada a permanecer alejada de sus seres queridos durante semanas, meses, y hasta años. En algunos casos, la espera en ciertos países hace peligrar la salud, el bienestar, y la vida misma de aquellos que han aplicado a una tarjeta verde pero que no pueden regresar a este país.
Angélica Salas, directora ejecutiva de la Coalición pro Derechos Humanos del Inmigrante en Los Angeles (CHIRLA por sus siglas en inglés) comento:
“Celebramos el cambio al procedimiento de pedir un perdón pro unificación familiar, y aunque limitada, es una solución sensata a un problema simple. Al modificar levemente este trámite migratorio, USCIS está ayudando a que miles y miles de familias no sean cruelmente separadas.
CHIRLA elogia el esfuerzo de la Administración Obama por defender la unidad familiar de aquellos que esperan ansiosos el resultado de sus solicitudes migratorias. El pueblo estadounidense entiende con claridad la importancia de una familia unida y es por eso que se les permite a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes legales permanentes peticionar a sus seres queridos para estar juntos. Durante muchos años, una burocracia arbitraria ha obligado a un incontable número de ciudadanos estadounidenses ha separarse de sus esposas, esposos, o hijos durante semanas, meses, y hasta años.
El procedimiento actual para obtener un perdón pro unificación familiar es insensato, cruel, y hasta peligroso para las vidas de aquellos que buscan obtener una visa. No existe una explicación equilibrada por qué un esposo, esposa, o hijos deben arriesgar hasta su vida en un lugar incierto fuera de Estados Unidos para esperar una decisión sobre un estado migratorio al que ya califican.
Este ajuste administrativo beneficia solamente a los esposos, esposas, o hijos de ciudadanos estadounidenses, pero no existe razón válida para no implementar el mismo trámite con las solicitudes de residentes legales permanentes. Los mismos riesgos, peligros, y obstáculos le esperan a sus seres queridos cuando son obligados a dejar el calor de su hogar y viajar al exterior para esperar la aprobación de su perdón”.
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